举凡近几年到荆门的外地客人，无不惊叹荆门城市建设发生的沧桑巨变：街道变得洁净宽阔了，楼房变得高大漂亮了，城市整体环境变得雅致优美了。

20年前，荆门城区面积为14平方公里，人口8.1万，如今，荆门城区面积达到41平方公里，人口33万。坚持“扩市提位”战略，本着“经营城市”理念，勤劳聪慧的荆门人，20年间新建了两座荆门城。

区域次中心城市和小城镇建设近几年也取得了突飞猛进的发展，新市、郢中、沙洋一批城市和后港、胡集、漳河一批城镇迅速崛起，犹如一颗颗璀璨的明珠，为壮美的荆楚大地增添了无限斑斓。

精心规划打造精品城市要打造出精品城市，必须有高标准的定位。荆门丰富的矿产和旅游资源得天独厚，为我市成为湖北省的建材基地和旅游基地奠定了可靠的基础，优越的地理位置为我市成为鄂中南地区交通枢纽创造了条件，这是荆门城市功能的定位；生态园林城、历史文化名城、优秀旅游城是荆门中心城区的主色调，是特色的定位；“天蓝、地绿、水清、人和”———适宜居住的城市，这是荆门形象的定位。

“规划求深、设计求精”是城市形象和品位提升的关键，但是“特色不突出、整体感不强、建筑单调”等问题影响了城市的形象，如何建立城市亮点成为了一大难题。对此，城建规划部门经过充分论证拿出两套方案，用各种方式收集市民意见。2002年，竹皮河综合治理工程规划设计先后获得建设部、湖北省优秀城市规划设计一等奖。

1998年，根据行政区划调整，经济结构、交通格局调整变化的实际，对荆门市城市总体规划进行第三次修编，近两年来，又组织力量修订完善了各项详规和专业规划，特别是高标准地完成了南城区规划和南城区东区（含行政办公区）规划。根据城市总体规划，到2010年，建成区达到59.91平方公里，人口50万，荆门将迈入崭新的“纪元”。

经营城市服务市民生活对于任何城市来说，发展面临的首要问题就是资金问题。近几年来，荆门把城市当作最大的资本来营运，坚持走经营城市之路，积极探索城市建设市场运作机制，盘活存量，不断拓宽筹资渠道。

1998年以来，荆门采取了“贷”（利用各类银行贷款）、“引”（对外引资）、“争”（争取国债资金）、“积”（土地开发积累资金）、“卖”（对城市公用设施经营权进行拍卖）、“股”（鼓励社会集体和个人参股投资城市建设）、“捐”（社会捐资）等多种方式筹资近8亿元，保证了一大批城建重点工程项目的顺利实施，走出了一条政府投入与市场补偿相结合的“多渠道筹资、多元化投资”的新路子。1997年以来，荆门城市基础设施建设共完成投资15亿元，只有20％为市财政投资，80％靠吸纳社会资金，收到了“四两拨千斤”的效果。

荆门在城市建设中，还体现了以人为本、服务市民的原则。

竹皮河———荆门的母亲河。史料记载着这里河岸多竹、河水清澈、鱼虾成群，但是长时间污水的肆意排放、生活垃圾的随意丢弃，“竹碧河”的美称不复存在。

为恢复竹皮河的美丽容颜，从1996年开始，市政府举全市之力，利用世行贷款，对竹皮河开始了彻底整治。经过几年坚持不懈的努力，如今的竹皮河已经脱胎换骨，水清了，树绿了，老百姓的心里也舒坦了。

1998年以来，荆门绿化建设步伐加快。先后兴建了天鹅广场、月亮湖广场等一批公共绿地和花卉基地，苏畈桥、浏河岛等12个小游园。荆门城区绿化覆盖率由35.3％提高到45.77％，绿地率达43.9％，人均公共绿地面积达到7.6平方米。如今的荆门已成为名副其实的花园之城。

锦上添花加快城镇建设加快次中心城市和小城镇建设步伐，是建设全面小康社会的必然选择。如果只重视建设中心城区，忽视了城镇建设，城市经济的发展就会缺少坚实的后盾，中心城市的辐射功能就无法有效发挥。正因为如此，荆门在加快中心城市建设的同时，注重加快次中心城市和城镇建设，走出了一条中心城市、次中心城市和小城镇协调发展的路子。　　新市、郢中、沙洋等是增长极快的市域次中心城市，近年来各地政府经过考察借鉴和充分论证，都找到了适合自己的城市发展道路。郢中工、农同步发展；新市以工业为主导，集农工贸、旅游服务于一体；沙洋位于江汉平原，发展畜牧农耕更是游刃有余。其他中心城镇也因地制宜，各项建设如火如荼，涌现了一批明星城镇，带动了当地奔小康步伐。胡集、漳河、后港等一大批小城镇或依托发展民营经济建设城镇，或依托大型企业打造家园，或依托矿产资源、专业市场、风景区等实现理想。这些城镇正以各自的特色崛起在风景如画的荆楚大地上。