从事月球研究的科学家认为，月球上留有38亿年前至4亿年前、即生命在地球上萌生之前小行星和彗星撞击这一地球天然卫星的记录。

　　“那一轮撞击可能给地球带来了多少海洋？我们不知道，”格林接受《圣何塞信使新闻》记者采访时自问自答。“但是，我们可以重返月球，寻找答案。”

　　依照他的判断，“现在发生的事情，是正在出现一场行星科学研究革命……我们正收集各种零星证据，正着手拼合成谜底的全貌，而现有发现已经让我们吃惊。”

　　谈及国际探月合作的意义，这名科学家着重讲解科学意义，视科学研究为新一轮探月热潮的动因，没有触及任何国际政治考虑。印度媒体报道中也没有涉及加盟国家的取舍因素。

　　“下一步骤”

　　印度媒体之所以为加盟国际探月合作而兴奋，或许因为作为发展中国家，独有印度可在空间技术领域能与中国媲美。

　　印度政府2000年审议通过探月计划，拟议分三个阶段实施：首先向月球发射无人驾驶探测航天器，然后发射登月机器人，2014年发射可搭载两名宇航员的航天器，2020年实现印度宇航员登陆月球。

　　依照印度政府2003年9月批准的“无人月球探测计划”，原定今年上半年发射无人驾驶“月球飞船一号”，携带美国航天局两台仪器，即用于探测月球极地冰质沉积的微型合成孔径雷达和用于探测月球资源的矿物测绘仪，再加欧洲航天局三台仪器。

　　据《印度教徒报》27日报道，印度空间研究组织(ISRO)暂定9月19日发射“月球飞船一号”。

　　这以前，欧洲航天局“智能1号”2003年9月27日升空，2006年9月3日以每秒2公里速度撞击月球。

　　2007年9月14日，日本“月亮女神”绕月探测卫星升空。

　　同年10月24日，中国“嫦娥一号”绕月卫星升空；11月5日，“嫦娥一号”进入近月点200公里椭圆环月轨道；26日，“嫦娥一号”发回第一幅月球表面图片。

　　迄今为止，美国、俄罗斯、欧洲、日本和中国显现探月能力。

　　格林认为，探月技术如今不再像二十世纪60年代那样，仅仅是美国的专利，所以，重返月球是“合乎逻辑的下一步骤”。

　　美国重启

　　美国总统乔治·Ｗ·布什2004年1月14日宣布，美国人将重返月球，建立基地，把宇航员送上火星。

　　美国航天局2006年12月4日公布相关计划，拟议让美国宇航员2020年重返月球，预计耗费4年时间建造可供宇航员在月球上连续居住180天的永久性基地。

　　俄罗斯航天署2007年8月宣布，拟议2025年以前实现俄罗斯航天员登月，2027年至2032年在月球建立永久性基地。

　　作为落实探月计划的主要执行机构，美国航天局艾姆斯研究中心定于今年10月发射“月球陨坑观测和探测卫星”(LCROSS)，明年由这颗卫星所携助推火箭撞击月球表面，帮助寻找水和其他化合物的痕迹。

　　1958年7月29日，是美国航天局成立之日。本月29日，这一航天机构迎来“半百”生日，“阿波罗”探月计划堪称辉煌历史遗产。

　　1969年7月20日，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗乘“阿波罗11号”飞船登月舱登陆月球，在月球表面留下人类第一个脚印，实现了人类登月梦想。

　　艾姆斯研究中心在航天局成立50周年庆典前一个星期举行的一系列活动中，当年参加“阿波罗”计划的航天元老们得以在研讨会上与如今从事探月活动的科学新人们聚会。

　　对新一轮探月计划孕育的国际合作前景，艾姆斯研究中心月球科学研究所代理主任莫里森告诉《圣何塞信使新闻》记者：“这实实在在标志着一个新时代。”(徐勇)