麦凯恩是谁？基本上朋友们的第一反应都是这个问题。当然，大家都知道麦凯恩是亚利桑那参议员、总统参选人、越战老兵以及“那个糟老头子”。但问题是，麦凯恩到底是谁？

　　当时麦凯恩还没有成为共和党的“黑马”，还没有成为“超级星期二”的明星，大家不了解麦凯恩不足为奇：他哪有希拉里、奥巴马、朱利安尼那么耀眼——希拉里是前总统夫人；奥巴马是第一个真正有竞选实力的黑人；朱利安尼，“美国的市长”……相比之下，麦凯恩身上的“明星”成分最少，像个早该退出历史舞台却迟迟不肯退出的小角色，厚着脸皮在总统大选中跑龙套。

　　我最早注意到麦凯恩是在2002年，当时美国的媒体都在讨论竞选筹款改革，讨论的焦点是，是否要清除竞选捐款中的“软钱”。“软钱”是指那些捐给政党而不是候选人、用于推销某个候选人的政策而不是直接推销候选人的捐款。这种“间接选举捐款”之所以引起争议，是因为人们认为它为利益集团操纵选举结果提供了良机，从而破坏了选举的公正性。当时，我注意到，积极反对软钱渗透选举、提出改革议案的，是一个叫做麦凯恩的参议员。

　　2005年我又注意到他。当年夏天，由于《纽约时报》的“爆料”，关塔纳摩的虐俘丑闻正让布什政府头疼不已。当时反虐俘最响亮的声音里，又有麦凯恩。他说：美国需要的不仅仅是军事上的胜利，而且是价值观上的胜利。事实上，他提倡“干脆关了关塔纳摩监狱算了”。2005年10月，参议院以压倒优势通过反对虐俘的法案，布什也不得不在该法案上签字。

　　2006年，麦凯恩又在另一项“进步事业”上发出声音：倡导EARMARK(“专项拨款”)改革，试图遏制议员在“游说集团”的影响下任意给自己的选区或利益集团“拉赞助”的行为。美国民主制度里面，虽然个人“中饱私囊”式的腐败并不多见，但是由于“游说”事业发达导致政治利益集团化的腐败却并不少见。比如，据统计，2007年一年，希拉里给利益集团“拉钱”3.4亿美元，奥巴马拉了9000多万，麦凯恩却分文未拉。作为一名资深议员，能够挣脱利益集团网络，在EARMARK　改革中振臂高呼，可谓特立独行。

　　如此种种，我不禁把麦凯恩看作了一个“进步人士”。再去看他的其他记录：经济上，“里根派”；干细胞研究，支持；同性恋婚姻，反对立宪禁止；非法移民问题，“非法移民也是上帝的孩子”……除了女性堕胎权问题，我看不出他的政见跟我有什么实质性分歧。至于女性堕胎权问题，保守派早就回天无力了，忽略不计也罢。

　　当然麦凯恩最具争议的话题，就是他在伊战上的态度。到2007年，由于伊拉克形势陷入僵局，美国民众的撤军情绪“一浪高过一浪”。希拉里及时地做了变色龙，一个“被误导了”，就轻飘飘地从支持变成了反对伊战。麦凯恩却冒天下之大不韪，号称“我宁愿自己输掉选举，也不愿美国输掉战争”。他不但反对撤军，还号召增兵，以“增兵浪潮来遏制恐怖势力”。对这个问题我是这样看的：是否支持发动伊战是一回事，是否支持在伊拉克一片狼藉的情况下拍屁股走人是另一码事，这就像是否应该打人是一码事，打了人之后是否应该将人送医院是另一码事。我可能反对发动伊战，但是我支持美国稳定局势后再撤军。在这个问题上，我钦佩麦凯恩逆民意而动的勇气。

　　总之，我支持麦凯恩是因为：首先，他不但立场进步，而且是诸多进步法案的发起人，用老美的话说，充分展示了leadership；其次，从EARMARK　改革、伊战问题上来看，他没有因为谄媚选民而失去立场；第三，他“党性”不明显，在关塔纳摩、干细胞研究问题上，并不盲目服从自己的政党。